Arte tribal e primitiva africana

Suportes do ritualista chamado babalawo (ou Babalao, ou Babaaláwo, pronuncia-se Baba-a-láwo), sacerdote de Ifá, na língua iorubá, essas bandejas são na maioria das vezes feitas de madeira. Este exemplo frisado é mais raro. Destina-se a Ifa, um sistema de adivinhação que representa os ensinamentos do orixá Orunmila, orixá da Sabedoria. Os babalawo afirmam garantir o futuro por meio de sua comunicação com Orunmila. No pensamento iorubá da Nigéria e do Benin, os orixás formam uma variedade de espíritos divinos que controlam as forças naturais. Eles são encontrados principalmente na cosmogonia Yoruba, mas mais amplamente na África Ocidental e nas diásporas da América Central e do Sul. O centro do tabuleiro, aarin opon, forma um quadro no qual o pó de caulim (ou farinha) permite ao adivinho-sacerdote traçar as soluções para o problema de seu cliente. O friso externo, onde aparece o rosto de Esu/Elegba, mensageiro divino, utiliza símbolos relativos aos mitos iorubás. Durante o processo de adivinhação, para invocar os orixás e acompanhar seus cantos, o adivinho martela a bandeja com um chocalho esculpido em madeira ou marfim (iroké). Vinte e cinco milhões de Yoruba estão espalhados entre a Nigéria, Benin e Togo. Entre o amplo panteão iorubá, o deus chamado Ogun deus do ferro e da guerra, também era o dos ferreiros e entalhadores. O Criador Olodumare governa mais de quatrocentos orixás e espíritos da natureza, morando em riachos e florestas. Estes últimos são homenageados em ritos festivos com diversas máscaras e objetos rituais.